什么是元宇宙？

元宇宙是一个由多人共同使用的数字环境，用户可以在在线世界中复刻现实生活体验。 “元宇宙”一词最早出现在尼尔·斯蒂芬森于 1990 年代初创作的科幻小说《雪崩》中。小说描述了一个数字世界，玩家通过 3D 化身彼此互动，以逃避反乌托邦现实中的压抑。自《雪崩》出版以来，这种虚拟逃避概念持续受到欢迎，并成为未来主义幻想和其他科幻媒体中的常见主题。

与普通电子游戏不同，斯蒂芬森将元宇宙描述为一个容纳所有虚拟体验和互动的共享空间。人们通过沉浸式头显连接这一世界，而这项技术至今仍与虚拟现实密切相关。小说问世 30 年后，元宇宙已从纯粹的科幻概念逐渐发展为技术现实。 Decentraland（MANA）和 The Sandbox（SAND）等多个项目已经开发出各自独立的元宇宙世界。

Atari、微软和 Meta（原 Facebook）等大型科技公司也在这一新兴领域投入大量资源。不过，尽管部分现有虚拟世界具备互操作性，目前仍不存在统一的单一元宇宙。

元宇宙世界可为用户提供娱乐、教育、社交和商业机会。用户可以探索不同环境、创建化身、与他人互动、学习新技能，并跨越国界开展协作；同时还可以使用虚拟艺术画廊、音乐演出和虚拟购物等服务。 非同质化代币（NFT）已成为元宇宙的重要组成部分，可用于代表这些数字世界中的服务、产品、建筑和游戏角色的所有权。随着更多公司进入这一领域，现实世界服务或将进一步融入元宇宙，例如从 3D 虚拟购物中心购买现实服装，或在客厅体验最新的主题公园游乐设施。

在互联网广泛普及之前，人们曾尝试通过 VR 街机设备创建类似元宇宙的虚拟世界。世嘉 VR-1 动感模拟器就是其中一个例子，1990 年代初曾在许多街机厅供用户体验。